The Dinosaur Artist' s'endinsa en el món dels fòssils
The Dinosaur Artist' s'endinsa en el món dels fòssils
Anonim

El nou llibre de Paige Williams i 'Poached' de Rachel Love Nuwer són obres convincents de no ficció sobre l'inframón dels col·leccionistes obsessius i moralment ambigus.

Els humans tenen un lloc especial en els seus cors per a la megafauna, viva o extinta. Els zoològics fan cua per a les exposicions d'elefants i tigres, i milions de persones acudeixen a les darreres entregas de Jurassic Park. De vegades, però, la gent s'obsessiona massa amb aquestes criatures i es troba al costat equivocat de la llei. És llavors quan hi ha una història per explicar.

Introduïu l'escriptora novaiorquesa Paige Williams i el seu nou llibre apassionant sobre col·leccionistes de fòssils, The Dinosaur Artist: Obsession, Betrayal, and the Quest for Earth's Ultimate Trophy. Williams centra la seva narració en un fanàtic dels fòssils, Eric Prokopi, un empresari que es guanya la vida trobant, preparant i venent fòssils a col·leccionistes i museus. Per augmentar el seu flux d'efectiu, Prokopi adquireix els ossos d'un Tarbosaurus bataar (bàsicament, el T. rex d'Àsia) del desert de Gobi i els subhasta als Estats Units. Es produeix una batalla legal complicada, que inclou, com escriu Williams, col·leccionistes, contraban, matrimoni, democràcia, pobresa, art, museus, mineria, Hollywood, Rússia, Xina, justícia penal, política presidencial, exploradors, cultura mongol, indústria de subhastes, etc. i la història de la ciència”.

És fàcil ser escèptic amb les comparacions de la coberta de pols amb The Orchid Thief de Susan Orlean. Tot i que el llibre de Williams no pertany del tot a aquesta categoria de no ficció clàssica, és una immersió absorbent en una comunitat tan insular i fascinant com els col·leccionistes de flors rares. The Dinosaur Artist comença amb una introducció a Prokopi, el seu obsessiu personatge principal. Quan era nen, va aprendre a bussejar a la ciutat de Land O' Lakes, Florida, tornant a la costa amb un tresor d'una altra època. La casa dels seus pares aviat es va omplir de records prehistòrics dels rius i camps de la zona. Abans de graduar-se a la universitat, Prokopi va començar a comerciar amb dents de tauró i altres exemplars, anomenant el seu negoci Florida Fossils. En un moment donat, s'imagina què els diria als seus futurs fills sobre com va construir aquestes peces d'història natural. "Per a ell, la xerrada autorreferencial va sonar com mostrar-se", escriu Williams. "Però, si se li demanava, explicaria com havia preparat els ossos abans de tornar-los a muntar i muntar-los com un trencaclosques en 3D, posant la criatura dempeus de nou per primera vegada des que va respirar per última vegada".

Imatge
Imatge
Imatge
Imatge

Un altre llibre publicat al setembre, Rachel Love Nuwer's Poached: Inside the Dark World of Wildlife Trafficking, també tracta aspectes desagradables del comerç internacional. La diferència: els animals encara no s'han extingit.

Poached ofereix als lectors una visió directa de la vulnerabilitat dels animals en perill d'extinció que valen més morts que vius. Nuwer crida l'atenció mentre transmet els comptes de les escates de pangolí que es venen al mercat negre, els funcionaris kenyans cremen milions de dòlars d'ivori i banyes de rinoceront per intentar desanimar el seu comerç, i el cor d'una cobra es va arrencar per al seu consum. Però aquestes anècdotes no són només per valor de xoc. Nuwer també documenta els factors polítics, culturals i econòmics que impulsen el tràfic de vida salvatge. L'ivori té un significat cultural i un estatus profunds a la Xina, per exemple, i molts a l'Àsia oriental creuen que consumir escates de pangolí té beneficis per a la salut (tot i que no hi ha proves científiques). De vegades, Nuwer entra en massa detalls, però la seva explicació és molt clara: aquest negoci té conseqüències importants.

Cap al final del llibre, Nuwer es troba en un bar parlant amb el seu marit i un amic sobre el comerç il·legal de vida salvatge. La seva amiga comenta la crueltat que els humans infligent als animals. "Sembla que estàs arribant a això des d'una perspectiva de benestar animal, però", li diu. "Per a mi, la preocupació encara més important aquí és la biodiversitat: la possibilitat de perdre espècies per sempre, només a causa d'aquest comerç".

Tant Nuwer com Williams mostren com l'obsessió, sobretot quan hi ha beneficis, pot ser una força fosca. Tant de bo, en apreciar com d'amenaçats estan realment alguns dels nostres animals preferits, actuarem per protegir-los abans que els elefants i els pangolins s'uneixin a les files del T. bataar.

Recomanat: