Taula de continguts:

5 llibres per motivar-vos a protegir els rius d'Amèrica
5 llibres per motivar-vos a protegir els rius d'Amèrica
Anonim

És el 50è aniversari de la Llei de rius salvatges i paisatgístics, i les nostres vies fluvials corren més perill que mai. Aquestes lectures expliquen què està passant malament i com solucionar-ho.

El 1965, el secretari de l'Interior, Stewart Udall, va surar el riu Colorado amb la seva dona i els seus dos fills. En tornar a Washington, D. C., va dir al president Lyndon B. Johnson que cada individu i família hauria de conèixer almenys un riu americà. Tres anys més tard, mogut pels comentaris d'Udall, Johnson es va dirigir al Congrés. "Un riu verge és una cosa molt rara avui en aquesta nació", va dir. “El seu cabal i vitalitat s'han aprofitat per preses i, massa sovint, les comunitats i les indústries les han convertit en clavegueres obertes. A tots ens fa molta por que tots els rius siguin així tret que algú actuï ara per intentar equilibrar el nostre desenvolupament fluvial".

El 1968, Johnson va signar la National Wild and Scenic Rivers System Act, que té com a objectiu "preservar seccions de rius seleccionats en les seves condicions de flux lliure i protegir la seva qualitat de l'aigua i altres valors vitals de conservació". Quan es va signar com a llei, la llei protegia només vuit rius i n'anomenava 27 més com a possibles addicions. Avui, en el 50è aniversari de l'acte, més de 200 rius estan protegits en 40 estats i Puerto Rico. Però això només és rascar la superfície. "La gran majoria dels 3,5 milions de milles de rius als Estats Units no estan protegits per la Llei de rius Wild and Scenic, amb molts afluents marcats per preses i contaminació", diu Nicole Silk, presidenta de la xarxa sense ànim de lucre River Network. Per empitjorar les coses, l'administració de Trump ha estat desmantellant de manera agressiva les regulacions de llarga data que protegeixen les nostres vies navegables. "Per garantir aigua sana i rius nets per a tothom, ens hem de comprometre", diu Silk.

Aquests llibres publicats recentment són un bon primer pas per entendre la nostra llarga història de posar en perill les nostres vies fluvials i què encara es pot fer per protegir-los.

"Riu de les ànimes perdudes: la ciència, la política i la cobdícia darrere del desastre de la mina Gold King" de Jonathan Thompson

Imatge
Imatge

L'antic editor de High Country News, Jonathan Thompson, vivia a Durango, Colorado, l'any 2015 quan el personal de l'Agència de Protecció Ambiental va destruir accidentalment una mampara que contenia aigua atrapada a la mina Gold King prop de Silverton, Colorado. Va enviar 3 milions de galons d'aigües residuals i residus a un afluent del riu Animas. Thompson es va llançar a un pont proper i va veure com la massa de cadmi, plom, arsènic i coure es tornava taronja al riu Animas. El fang contaminaria vies navegables tan al sud com Nou Mèxic, incloses les fonts d'aigua crítiques a la nació Navajo. La debacle va estimular Thompson a passar els dos anys següents investigant què va causar el desastre. El llibre resultant, River of Lost Souls, és en part elegia (la conca hidrogràfica del riu Animas encara està compromesa pel vessament), en part oda (Thompson va créixer jugant als Animas mentre s'allotjava a la granja dels seus avis a la fèrtil vall) i en part. periodisme d'investigació (examina sense paràmetres com les indústries extractives passades i presents embruten els rius mitjançant la implantació de pràctiques a prop de fonts d'aigua precioses).

'Where the Water Goes: Life and Death Along the Colorado River' de David Owen

Imatge
Imatge

Fa uns quants anys, l'escriptor del personal de Nova York, David Owen, va traçar la ruta del riu Colorado al seu cotxe des de la seva capçalera al Parc Nacional de les Muntanyes Rocalloses fins al seu final sec, un desert d'un milió d'acres que s'acampa al nord del mar de Cortès. Va descobrir que cada galó del riu és propietat o és reclamat per algú. "Pitjor encara", escriu Owen a Where the Water Goes, "cada gota d'aigua del riu Colorado s'ha sobreassignat des que els estats del seu drenatge (Colorado, Arizona, Utah, Nevada, Califòrnia) van començar a dividir l'aigua entre ells., fa més d'un segle". En el seu viatge al llarg del riu d'1.400 milles, Owen investiga les seves vies fluvials, embassaments, centrals elèctriques, granges, llocs de fracking i la presa Hoover. El que aprenem, amb l'estil informal i accessible d'Owen, és que aquí, a Occident, estem en profunds problemes i ens trobem amb una aigua inexistent. Però ens deixa esperança, explicant com les agències governamentals, els científics, els desenvolupadors i els individus poden mitigar el problema.

"La font: com els rius van fer Amèrica i Amèrica van reconstruir els seus rius", de Martin Doyle

Imatge
Imatge

En aquesta història autoritzada, Martin Doyle explora com els nord-americans han "embassat, aixecat, desviat, canalitzat i fins i tot "re-serpenjat"" els nostres rius més significatius. Doyle ha passat molt de temps investigant l'aigua: és director del Programa de Política de l'Aigua i professor de ciència fluvial a la Universitat de Duke. "Com nosaltres, com a nació, hem abordat la gestió dels rius i les inundacions és una manifestació de la nostra ideologia", escriu a The Source. "Per això, doncs, els nord-americans han desenvolupat un enfocament complex i una mica poc intuïtiu" de la gestió dels rius. El resultat és un país que ha ensopegat tant com ha tingut èxit quan es tracta de coses com l'exploració fluvial i la fiscalitat. Però almenys els Estats Units han reconegut com els rius promouen ecosistemes saludables i, per tant, la necessitat de protegir-los. Doyle fa un treball tan bo a l'hora d'explicar aquests problemes complicats que fins i tot els lectors al·lèrgics a l'aprenentatge de la història en sortiran amb una millor comprensió de com els rius han fet literalment el nostre país.

"El riu està en nosaltres: lluitant contra els tòxics en una comunitat mohawk" d'Elizabeth Hoover

Imatge
Imatge

Les protestes de Standing Rock del 2016 van ser notícia nacional, però van ser només les últimes en una llarga història de lluites natives contra l'expropiació de terres adjacents al riu. En el seu llibre commovedor i investigat exhaustivament, El riu està en nosaltres, Elizabeth Hoover, professora d'estudis americans a la Universitat de Brown, aprofundeix en una d'aquestes baralles sovint ignorades. L'agost de 1957, uns 200 membres de la tribu mohawk van ocupar més de 15 milles quadrades de territori al nord de l'estat de Nova York i van argumentar que l'estat els havia "expulsat de casa seva". El desplaçament es va produir durant el Projecte de la via marítima de Sant Llorenç, que va començar a principis d'aquesta dècada per permetre que els vaixells oceànics viatgin des de l'oceà Atlàntic fins als Grans Llacs. El 1958, els participants de l'ocupació van ser desallotjats de la terra, però, escriu Hoover, "aquest esdeveniment va ser emblemàtic de futurs enfrontaments entre mohawks i governs estatals i federals que durarien dècades". Explica com després els mohawks d'Akwesasne, una comunitat indígena de l'estat de Nova York, es van associar amb científics per lluitar contra la contaminació de les seves terres de tres llocs de Superfund amunt i aigües amunt. La narració es desenvolupa a través d'entrevistes amb agricultors, proveïdors d'atenció mèdica, científics i membres de la comunitat, i tot i que la seva prosa és la més adequada per als lectors acadèmics, el llibre mostra de manera convincent com els esforços de base poden millorar tant la investigació en salut ambiental com l'atenció sanitària.

‘Reposar: el cicle virtuós de l’aigua i la prosperitat’ de Sandra Postel

Imatge
Imatge

Al capítol inicial de Replenish, Sandra Postel confronta els lectors amb alguns fets interessants i alarmants sobre el cicle global de l'aigua. Per un, és finit. "El nostre cafè del matí podria contenir molècules que van beure els dinosaures", escriu Postel. D'altra banda, consumim molt més del que probablement ens adonem. Una pizza margherita, per exemple, necessita uns 330 litres per fer, i ara mateix, és probable que "portis" 4.000 litres d'aigua. A mesura que el nostre subministrament es manté igual, la població continua creixent, contribuint a l'escalfament global i l'augment de desastres naturals que l'acompanya. Hem respost intentant dissenyar la nostra manera de sortir dels nostres problemes amb mig bilió de dòlars anuals invertits en infraestructures per desviar i captar aigua. Replenish pot sentir una mica d'ànima aixafada, però Postel la lleva amb successius capítols sobre la naturalesa resistent dels sistemes fluvials. Destaca l'enginy de les persones que treballen amb la natura per restaurar el nostre subministrament global d'aigua mitjançant l'agricultura regenerativa, les aigües residuals recuperades, la reducció del risc d'inundacions i els esforços per deixar que els rius flueixin lliurement en lloc de manipular-los en excés.

Recomanat: