Taula de continguts:

I un repartiment de milers
I un repartiment de milers
Anonim

Una guia d'aventurer sobre les migracions d'animals, els espectacles més grans de la terra

EN QUALSEVOL moment, a tots els racons del globus, a l'aire, a través de l'aigua i a través de la terra, els animals estan realitzant gestes de migració hercúlees. Cada primavera, milions de curruques negres, cadascuna de cinc polzades de llargada i amb un pes de gairebé mitja unça, completen un viatge de 50 dies i 6.800 milles per les Amèriques, volant des de l'Amazones fins a l'oest del Canadà i Alaska. Per aconseguir un nivell d'esforç metabòlic similar, un humà hauria de córrer més de 40 maratons adossades al ritme d'un velocista. O considereu els 500.000 pingüins de Magallanes que cada setembre neden 2.000 milles des del nord com Rio de Janeiro fins a un petit tros de platja al centre de l'Argentina a velocitats de fins a sis milles per hora. Per igualar això, un humà hauria de nedar més ràpid que Ian Thorpe, durant gairebé dues setmanes seguides. I després hi ha els més d'un milió de ñus i les 300.000 zebres que viatgen 250 milles per la plana del Serengeti d'Àfrica dues vegades l'any. (Imagineu-vos que tota la població de Houston s'aixeca un dia i trona, en massa, a Dallas.)

Tot i que aquests concursos d'animals es remunten a mil·lennis (les rutes de vol utilitzades per les grues de sorra d'Amèrica del Nord tenen més de nou milions d'anys), altres grans migracions s'han extingit o estan reunint un nombre cada cop més petit. Els enormes ramats de búfals americans han desaparegut. I les grans agregacions de salmó que abans van migrar per milions pel riu Columbia fins al llac Red Fish, Idaho, es van reduir a un sol peix el 1992 (gràcies als esforços de conservació, les xifres estan repuntant).

Per ajudar-vos a ser testimoni d'un d'aquests magnífics espectacles de vida salvatge per vosaltres mateixos, us presentem vuit de les migracions d'animals més colorides i inspiradores que ofereix el món. Des dels ratpenats fins a les balenes i els ñus fins a les papallones, mai no heu vist animals moure's així.

Bèsties i zebres

Quan es tracta d'animals grans i carismàtics en moviment, res es compara amb el Serengeti de l'Àfrica oriental. Cada any, més d'un milió de ñus i fins a 300.000 zebres, marxant del nas a la cua en línies que s'estenen fins on es pot veure, inscriuen un bucle en sentit contrari a les agulles del rellotge a través de la sabana des del cràter de Ngorongoro de Tanzània fins a la Reserva Nacional de Masai Mara de Kenya.. Els visitants que miren aquest espectacle poden esperar tot el dramatisme i el teatre desenfadat d'una òpera de Puccini. Entre els aspectes més destacats: l'alçada de la temporada de part dels ñus, una finestra de tres setmanes al gener o al febrer en què el 90 per cent de les vaques embarassades donen a llum, representant el miracle de la vida mentre ofereix un bufet a l'estil de Las Vegas per a hordes de voraces. hienes i lleons; i els creuaments de rius com el Mara i el Grumeti, quan els ñus i les zebres juguen a la ruleta russa nedant per aigües infestades de cocodrils. L'èxode nord comença normalment a l'abril; a l'octubre -o més o menys- els animals es giren i tornen sobre els seus passos.

Comproveu-ho vosaltres mateixos: feu un safari a Kenya amb equipaments al juliol, agost o setembre, o un safari a Tanzània de desembre a març. Els viatges amb Land Rovers us permeten arribar a menys de 15 peus dels animals amb seguretat. Un safari amb campaments de tendes mòbils ofereix la màxima flexibilitat. Contacteu amb Mountain Travelek (888-687-6235; www.mtsobek.com); Expedicions geogràfiques (800-777-8183; www.geoex.com); Abercrombie & Kent (800-323-7308; www.abercrombiekent.com); o The Africa Adventure Company (800-882-9453; www.africaadventure.com).

Pingüins de Magallanes

Durant quatre mesos a l'any, les platges de Punta Tombo, a 930 milles al sud de Buenos Aires, es troben tranquil·les sota el sol argentí. Després vindran els pingüins, uns 500.000 d'ells, la reunió de pingüins de Magallanes més gran del món. Movent-se com una onada de perfecció hidrodinàmica, sols o en grups de 30 a 40, han viatjat fins a 2.000 milles des de zones d'alimentació tan al nord com Rio de Janeiro per trobar nous subministraments d'anxoves, calamars i crustacis. Bragant com mules, van a terra a partir del setembre, a punt per cortejar, aparellar-se i mudar. A primera vista, els pingüins semblen ornaments de gespa animats i idèntics. Però camina pels camins de grava de la Reserva de Vida Silvestre Punta Tombo de 600 acres i veuràs que cada ocell té les seves pròpies marques i gestos únics. En poques setmanes, s'han deixat les plomes gastades, cobrint la costa amb plomissol nevat i les substitueixen per noves capes estanques. Els ocells es posen banyadors frescos per al seu viatge de tornada al nord al desembre, quan sortiran de la pingüera en pau.

Mireu-vos vosaltres mateixos: l'operador turístic amb seu a l'Argentina Causana Viajes (011-54-2965-455044; www.causana.com.ar), fundat per un antic guardabosques de la colonia, ofereix excursions de tres dies per observar la vida salvatge a Punta Tombo i Península Valdés propera (a partir de 340 $ per persona, inclòs l'allotjament i el transport des de Puerto Madryn, a 110 milles al nord de Punta Tombo). També és fàcil visitar Punta Tombo pel teu compte; la reserva es troba a 60 milles al sud de l'aeroport internacional de Trelew.

Caribú

Cada març o abril, 129.000 caribús abandonen les seves zones d'hivernada al riu Porcupine al Yukon canadenc, apunten el nas al nord-oest i no s'aturen fins que, deu dies, 350 milles i una serralada sencera més tard, arriben a un franja brillant de tundra al Refugi Nacional de Vida Silvestre de l'Àrtic d'Alaska. Aquí el sol mai es pon del tot, i l'herba de cotó és prou vibrant com per qualificar-se com la catifa verda de cormora de Déu. Durant la seva estada de sis a set setmanes, el caribú pareix, devora les herbes i escapa dels omnipresents mosquits colpejant-se a les aigües gelades del mar de Beaufort. Omplen l'aire amb els seus curiosos murmuris, fan vibrar el terra amb els seus peülles de la mida d'una pala i esquiven els llops i els grizzlis que els segueixen. Però tan bon punt els vedells poden seguir el ritme dels seus grans, els ramats desapareixen com el fum, lligats al Yukon. Malauradament, els parells de caribús ocupen una secció del refugi que les companyies petrolieres de la propera badia de Prudhoe porten anys mirant. Aquest estiu, el Congrés vota un projecte de llei d'energia que pot obrir la zona a l'activitat de perforació que els ecologistes adverteixen que podria molestar les vaques gestants i alterar el patró de migració. Resultat: Visita aviat.

Comproveu-ho vosaltres mateixos: diversos equips d'Alaska fan viatges que coincideixen amb la migració del caribú. Proveu Spring Caribou Basecamp, juny de 410, amb Arctic Treks. Per anar pel vostre compte, feu arranjaments amb un servei d'avió bush (a partir de 300 dòlars l'hora) com ara Coyote Air (800-252-0603) o Wright Air Service (907-474-0502), tots dos a Fairbanks.

Ratpenats mexicans de cua lliure

Amb una envergadura de 12 polzades i una solapa d'arrossegament a la cua que es retrau per volar més ràpid, un ratpenat de cua lliure mexicà pot cobrir fàcilment 50 milles en una nit. Cada primavera, 100 milions d'ells migren més de 1.000 milles des del centre i el nord de Mèxic (i alguns des de Xile) fins a les coves de pedra calcària del Texas Hill Country, on les femelles donen a llum cadells de ratpenats de polzades de llarg. Al maig, les coves estan plenes de ratpenats (fins a 300 per peu quadrat) i de catifes de metres de profunditat amb guano cruixent. "Les parets de la cova semblen pells", diu Brian Keeley, biòleg de Bat Conservation International, amb seu a Austin. "Les colònies de maternitat d'estiu de Texas són literalment les concentracions més grans i denses de mamífers del planeta Terra". Cada dia al capvespre, les ratpenades mares lactants emergeixen en acumulacions massives de clics, solapes i carn, una oportunitat de visualització ràpida per als humans, per menjar el seu propi pes corporal (mitja unça) en insectes. Al setembre, abandonen la colònia i recorren els fronts freds cap al sud, fins a coves com Queva la Boca, prop de Monterey, Mèxic.

Mireu-vos vosaltres mateixos: naturalistes de The Nature Conservancy of Texas dirigeixen visites a la cova Eckert James River Bat, prop de Mason, Texas, de maig a setembre (sense càrrec, 512-263-9201; www.tnc.org). O proveu una excursió guiada a la cova de ratpenats més gran de l'estat, Bracken, al nord de San Antonio, amb Bat Conservation International (gratis, només per a socis; membre de 35 dòlars anuals; 915-347-5970; www.batcon.org). Al·lèrgia a Texas? Mireu els ratpenats mitjançant el sistema de radar Doppler del Servei Meteorològic Nacional a www.nws.noaa.gov.

Tortugues babaua del Pacífic

Fins fa cinc anys, les tortugues babau del Pacífic de Baixa Califòrnia presentaven un enigma herpetològic: mai s'havia trobat ni un sol niu a la sorra nord-americana. Però l'any 1996, després de dos anys infructuosos passats recorrent platges des de Guatemala fins a Califòrnia a la recerca d'evidències de nidificació, l'investigador Wallace J. Nichols va tenir una darrera teoria. Sabent que les tortugues trobades al Japó són genèticament similars a les de Baja i que una tortuga adulta sempre tornarà al seu lloc de naixement per posar ous, va enganxar una balisa satèl·lit de 1.500 dòlars a la part posterior d'una tortuga mexicana adulta anomenada Adelita i la va alliberar. "Estava una mica al fons de la meva ment:" Ei, no estaria bé si nedés al Japó?", diu Nichols. "Però no em pensava que ho faria directament". Efectivament, remant a velocitats de fins a un peu per segon, Adelita va arribar a la costa nipona 12 mesos després, demostrant que els babau fan una increïble migració transpacífica de 7.000 milles.

Comproveu-ho vosaltres mateixos: passeu una setmana treballant amb experts a l'estació d'investigació de tortugues marines a Bahía de los Angeles, al golf de Califòrnia, a 350 milles al sud de San Diego; els viatges amb One World Workforce comencen a 750 dòlars per persona (800-451-). 9564; www.1ww.org). O mireu-los a l'altra banda del Pacífic: l'Associació de tortugues marines del Japó (011-81-72-864-0335; www.umigame.org) pot organitzar visites per les platges de nidificació de l'illa de Yaku Shima, a 60 milles al sud. de Kyushu. Per obtenir més informació sobre la protecció de les tortugues marines, poseu-vos en contacte amb Wildcoast (831-426-0337; www.wildcoast.net).

Papallones monarca

Poden semblar fràgils, amb ales fines com el paper d'arròs i el cos no més grans que les gorres de bolígraf Bic, però cada estiu, milions de papallones monarca nord-americanes es transformen en atletes de resistència dignes de l'Ironman per a una de les migracions més esgotadores del món dels insectes.. A finals d'agost, legions de joves monarques que vivien a l'est de les Muntanyes Rocalloses van arribar al cel durant un viatge de 60 dies i 2.000 milles cap al sud. Naveguen pel cinturó bíblic dels Estats Units, cobreixen fins a 30 milles al dia i recullen magatzems de greix que rivalitzen amb els dels campions de sumo japonesos mentre s'alimenten de calèndules, dedales i ranuncles. Al desembre, més de 300 milions de papallones han aterrat als pins oyamel de les muntanyes del centre-sud de Mèxic. S'aferren als arbres perennes en grups densos com les teules brillants de color taronja i negre, la seva massa corporal col·lectiva (uns sorprenents 400.000 lliures) doblegant i trencant les branques dels arbres. Malauradament, no tothom aprecia la bellesa dels monarques: les operacions de tala il·legal amenacen el seu hàbitat mexicà.

Comproveu-ho per vosaltres mateixos: recorreu els senders costeruts del Santuari de Papallones El Rosario, a 100 milles a l'oest de Ciutat de Mèxic, a prop del poble d'Angangueo, de desembre a març (entrada de 5 dòlars per persona; per obtenir més informació, truqueu al Patronat de Turisme de Mèxic al 800-446). -3942). No està permès acampar al santuari, però trobareu allotjament bàsic a Angangueo. Natural Habitat Adventures ofereix excursions de sis dies de senderisme i passejades a cavall per El Rosario i el proper santuari de Sierra Chincua al gener, febrer i març.

Balena franca austral

Segons Roger Payne, president del Whale Conservation Institute de Massachusetts, una balena franca austral migra prou lluny al llarg de la seva vida per donar la volta al món set vegades, tot i que com que les rutes migratòries exactes segueixen sent un misteri, no pot estar segur que no ho sigui. encara més lluny. Els avistaments aleatoris a l'oceà Atlàntic Sud suggereixen que aquests elefants de mar de 80 tones passen part de l'any al voltant de les floracions de plàncton prop del cercle antàrtic. El que és segur és cap a on van cada hivern austral: al juliol, centenars de balenes franques emergeixen al llarg de la costa de Sud-àfrica. Passeu unes quantes hores a la pista de cinc milles dalt d'un penya-segat per sobre d'Hermanus, a 75 milles a l'est de Ciutat del Cap a Walker Bay, i veureu fins a 70 dels enormes mamífers, les seves siluetes ombrívoles de 60 peus tan a prop que podreu veure'ls. els enormes calls blancs dels seus fronts. Les mares abracen la costa amb els seus nadons d'una tona per evitar les orques assassines; els membres més despreocupats de l'espècie infringeixen, suren a l'esquena i utilitzen els seus trets de 12 peus d'ample per atrapar el vent i navegar centenars de peus a través del port. Quan les tempestes antàrtiques disminueixen, al desembre, les balenes segueixen els corrents freds cap al sud.

Comproveu-ho vosaltres mateixos: allotgeu-vos a la Nelshof Blue Beach House a Hermanus i podreu observar les balenes directament des de la vostra terrassa. O truqueu a Ocean Blue Adventures per a una excursió d'observació de balenes de dues hores o mig dia a terra o en vaixell.

Grues Sandhill

A finals de febrer són les vacances de primavera aviàries en un tram de 80 milles del riu Platte, almenys per a unes 500.000 grues de sorra en la seva migració de 3.500 milles des de Mèxic i Texas fins als seus llocs de nidificació d'estiu a Sibèria, Alaska i l'Àrtic. Canadà. Aquesta festa de sis setmanes als aiguamolls del centre de Nebraska atrau gairebé el 90 per cent de la població mundial de grues de sorra, amb ganes d'afartar-se de cargols, insectes i restes de gra que embruten les terres de conreu dels voltants mentre s'acumulen (fins a un 25 per cent).) durant la resta de l'ardu trajecte cap al nord. Als matins, estols de grues amb el front carmesí i les cames llargues i nudoses surten de la llera del riu, passant per sobre dels caps dels espectadors mentre s'estenen per buscar menjar i participen en rituals de festeig de nou milions d'anys: reverències, saltant i mostrant una envergadura de sis peus. Els veritables tacs llancen amb el bec pals i panotxes de blat de moro. A la nit, els enormes ocells volen tornar a Platte, anunciant la seva arribada amb corbs aguts i guturals abans d'esquitxar-se en massa (fins a 12.000 ocells per mitja milla) i passar la nit.

Mireu-vos vosaltres mateixos: el Crane Meadows Nature Center a Wood River, Nebraska (308-382-1820) i el Lillian Annette Rowe Bird Sanctuary de la National Audubon Society a Gibbon (308-468-5282) ofereixen passejades per observar les grues a Platte a Març i principis d'abril. O inscriu-te a un viatge de cinc dies per observar ocells pels rius Platte i Missouri amb Victor Emanuel Nature Tours.

Escrit i reportat per Philip D. Armour, Jason Daley, Kevin Fedarko, Eric Hansen i Chris Keyes

Coneix el Sr. Migració

Allen Bechky, de 54 anys, va passar 20 anys dirigint el departament d'Àfrica de Mountain TravelSobek, va escriure dos llibres definitius sobre aventures a l'Àfrica i ara guia visites personalitzades d'observació d'animals per tot el món. El vam perseguir a casa seva, prop de Berkeley

El vostre èxit com a guia depèn del vostre sentit d'on migren els animals i quan. Com feu aquestes trucades?

El Serengeti és un lloc tan gran: esteu mirant unes bones 5.000 milles quadrades de planes. Jo diria que el truc és tocar-ho una mica d'oïda: programeu colònies en diversos llocs diferents i tingueu la mobilitat i la voluntat d'anar a explorar molt lluny.

Alguna vegada has rebutjat completament?

No. Crec que si tens l'esperit correcte, és impossible atacar. L'any passat vaig fer un safari a principis de maig, i gairebé no es veia cap gnu. Però vam trobar un grup de guepards mascles, quatre germans. Van saltar al capó del meu vehicle per utilitzar-lo com a mirador, com ho farien amb un tèrmir. Finalment, aquest petit ñu que havia perdut la seva mare va córrer cap a nosaltres, balint. La cosa va arribar a cent peus i aquests guepards la van clavar, allà mateix davant nostre.

Algun moment especialment memorable?

La primera vegada que vaig anar al Serengeti, vaig llogar un VW Bug amb un parell d'amics. No teníem ni idea d'on dimonis anàvem. Conduïm per les planes a les fosques i, literalment, vam conduir a la meitat de la migració. Tot el que vam veure van ser milers d'ulls. Ulls sense cos, brillants als fars. Va ser aclaparador.

Quant de temps et veus fent això?

Probablement per sempre. És força commovedor quan hi ha animals en totes direccions fins on es pot veure. És una visió d'èpoques passades que no deixa de emocionar-me.

Gridflock

On són els ocells

Imatge
Imatge
Abril-maig

Què: Milions d'ocells marins i cants que es dirigeixen des d'Amèrica del Sud i Central cap als Estats Units i el Canadà, més de 400 espècies, incloses lloms i roguets dels pantàs, prenen un respir aquí després dels seus vols de primavera per la costa atlàntica. Truca: 609-884-2159

Santuari Hawk Mountain

On: Kempton, Pennsilvània

Quan: Agost-desembre

Què: Trota el teu telescopi fins a 1, 540 peus de la muntanya Hawk per observar astors, àguiles pescadores i falcons pelegrins mentre es dirigeixen cap a Amèrica del Sud. Truqueu: 610-756-6000

Viatges estranys

Algunes migracions són menys èpiques que d'altres

Imatge
Imatge

Rastreig de rèptils i amfibis-Al març i setembre, els guardabosques del bosc nacional de Shawnee a Illinois tanquen tres milles de Forest Road 345 per protegir 50 espècies de rèptils i amfibis, des de tortugues pudents fins a granotes lleopard del sud, mentre s'arrosseguen 1.200 peus entre els 800 acres de LaRue. Pantàs i llocs d'hibernació sota els cingleres de Pine Hills.

prova de l'anguila-Les anguiles de l'est del Canadà i els Estats Units travessen l'Atlàntic nedant milers de quilòmetres cada any per desovar a les càlides aigües del mar dels Sargassos. Després moren. Les seves cries es desplacen cap als rierols nord-americans, on s'agrupen en masses relliscoses de diverses milles de llarg.

Orgia de serps de lliga-Unes 20.000 serps de cara vermella llisquen fora de les praderies i cap a les càlides fosses de pedra calcària de 12 peus de profunditat prop de Narcisse, Manitoba, cada setembre. A l'abril, les lligues s'uneixen en una massa de carn de serp que s'aparella i es retorça abans de tornar a la praderia canadenca.

Aixecament de Lemming-Cada tres o quatre anys, quan el subministrament d'aliments es redueix, els lemmings de les muntanyes costaneres de Noruega surten des dels seus caus en bandes. Els rosegadors corren per carreteres, ciutats bombardejant i boscos.

Carnaval de cranc-Al novembre i desembre, milions de crancs vermells envaeixen l'illa de Nadal de 52 milles quadrades a l'oceà Índic. S'arrosseguen fins a nou milles des de les seves cases de la selva tropical, pululen per ciutats i es fiquen a armaris i pots de galetes abans de dipositar els seus ous a prop del mar.

Recomanat: