És l'única mètrica d'entrenament pràcticament per a tots els corredors, però els científics que corren pensen que podem fer-ho millor
Fins i tot en aquest nou món valent, amb tecnologia portàtil que rastreja i comparteix tots els nostres moviments i palpitacions, la unitat fonamental de dades d'entrenament per als corredors encara és molt antiga: quantes milles vas córrer la setmana passada? De fet, com apunta un nou article d'opinió al Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy, l'augment dels rellotges GPS no ha fet més que reforçar la nostra obsessió pel seguiment del quilometratge. I això, argumenten els autors de l'article, és un problema, o almenys una oportunitat perduda.
Els autors tenen molta credibilitat en el món de la ciència corrent. L'autor principal Max Paquette és biomecanista a la Universitat de Memphis (i el marit, pel que val, de la corredora de 15:10 5.000 metres Lauren Paquette). Chris Napier i Rich Willy són fisioterapeutes i investigadors molt respectats a la Universitat de Colúmbia Britànica i a la Universitat de Montana. I Trent Stellingwerff és un fisiòleg i entrenador que treballa amb l'equip olímpic canadenc (i el marit de Hilary Stellingwerff, dos vegades olímpic d'1.500 metres). Tots han fet un seguiment de molts totals de quilometratges al seu temps. Però creuen que és hora de seguir endavant.
La primera part del seu article explica per què confiar només en el quilometratge per fer un seguiment de l'entrenament és un problema. El seu punt bàsic és bastant obvi: la distància que recorreu sovint no és un bon indicador de la quantitat d'estrès que esteu posant al vostre cos. Una pista fàcil de 10 km és molt diferent de la de 10 x 1.000 metres a la pista amb punxes. I, de manera més subtil, una carrera fàcil de 10 km és més difícil per al teu cos si estàs esgotat per l'entrenament anterior que si estàs fresc.
Hi ha dues raons per preocupar-se per tenir una idea precisa de l'estrès d'entrenament en què estàs patint. Una és que determinarà fins a quin punt esteu cansat (a curt termini) i quant us poseu en forma (a llarg termini). Aconseguir l'equilibri correcte entre la fatiga i la forma física determina la velocitat amb què córrer. L'altra és que determinarà, o almenys influirà fortament, el vostre risc de lesió.
Sobre la primera pregunta, hi ha una història força llarga d'investigació per esbrinar una millor manera de quantificar l'equilibri entre la forma física i la fatiga. El que necessites és quelcom que tingui en compte la força que corres, no només la distància. Hi ha diferents maneres de mesurar "dur", ja sigui externament (ritme) o internament (freqüència cardíaca, esforç percebut). De qualsevol manera, si multipliqueu la durada per la intensitat de la sessió de cada dia, obtindreu una mesura d'"impuls d'entrenament" que porta molta més informació que només el quilometratge. Quan vaig cobrir el projecte Breaking2 de Nike, l'equip científic va utilitzar un mètode com aquest per analitzar l'entrenament dels tres corredors. (Per a les puntades, també van analitzar les meves i van concloure que necessitava entrenar més fort, perquè no estava acumulant gaire fatiga acumulada. Tenien raó.)
Els ciclistes ja s'han pres aquesta informació al cor, en part perquè els mesuradors de potència faciliten quantificar exactament amb quina força estàs pressionant en un moment donat. El programari com TrainingPeaks també pot calcular "Puntatges d'estrès d'entrenament" equivalents per córrer, basant-se en dades de ritme. Als meus cercles, ningú et pregunta quin va ser el teu estrès d'entrenament la setmana passada, però la idea és definitivament allà fora. Pots fer tu mateix una versió senzilla i sense tecnologia multiplicant la durada de la teva carrera (en minuts) per l'esforç percebut mitjà de la sessió (en una escala d'1 a 10) i sumant els punts que acumules cada setmana. Això et donaria una millor idea de com de dura va ser la setmana, en un sentit fisiològic, que només el quilometratge.
Dit tot això, és el segon problema, el risc de lesions, el que fa que el nou article sigui més interessant. La majoria dels estudis que han buscat enllaços entre els patrons d'entrenament i les lesions han utilitzat el quilometratge com a única mesura de la càrrega d'entrenament. Alguns també miren el ritme de carrera. El que falta una vegada més és una combinació d'aquests dos, però en aquest cas és més complicat esbrinar quina hauria de ser aquesta combinació.
El document inclou una taula fascinant que compara tres escenaris diferents que impliquen 10 quilòmetres de carrera cadascun: una carrera fàcil per una pista suau amb sabates encoixinats quan estiguin frescos; una carrera fàcil similar quan està cansat; i una sessió de pista de 10 x 1.000 metres en punxes rígides. Els ritmes representen un corredor d'elit: 6:00 milles per a la carrera fàcil fresca, poc menys de 7:00 milles per a la carrera cansada i 2:45 per quilòmetre (ritme de 4:25 / milla) per als intervals. Per a la carrera cansada, la cadència mitjana del corredor baixa de 180 a 177, però el temps total és més gran, és a dir, fa més passos en total. Per a la sessió de pista, la cadència salta a 198, però el temps transcorregut és molt menor. A continuació es mostra com es compara el nombre total de passos:
Si us preocupa el risc de lesions, aquesta és una gran diferència! Però hi ha més variables a tenir en compte. Com més ràpid corres, més fort impacta el teu peu a terra: la sessió de pista té una força de reacció vertical màxima de 3,3 pesos corporals, en comparació amb només 3,1 per a la carrera fàcil fresca i 2,9 per a la carrera fàcil i cansada. Aquesta diferència es suma a cada pas. De la mateixa manera, la força màxima del tendó d'Aquil·les és d'11,5 pesos corporals a la pista, en comparació amb 10,0 per a la carrera fresca i 9,1 per a la carrera cansada.
En aquest punt, estaria bé donar una fórmula de com combineu aquestes i altres variables per donar-vos una estimació de la probabilitat que tingueu Aquil·les. Malauradament, ningú sap les respostes. Hi ha hagut alguns intents primerencs: un estudi publicat fa uns anys a la Universitat de Califòrnia, Davis, va fer que nou corredors universitaris portéssin un acceleròmetre muntat al maluc per calcular les forces de reacció acumulades del sòl que experimentaven amb cada pas durant un 60. -període diari. Amb una mostra tan petita, és difícil treure conclusions, però els tres corredors que es van acabar lesionant van acumular, de mitjana, més força de reacció a terra per cursa.
El que realment demanen Paquette i els seus col·legues és més investigació com l'estudi de la UC Davis. La tecnologia wearable ha avançat tant en els darrers anys que és possible obtenir informació biomecànica detallada dels dispositius de consum habituals. I amb un desenvolupament posterior, aquests dispositius poden reduir-lo i estimar la càrrega a parts individuals del cos com els ossos de la canell i els tendons d'Aquil·les. En algun lloc d'aquesta muntanya de dades, hi hauria d'haver una o més mesures de càrrega d'entrenament acumulada que superin el quilometratge com a predictor del risc de lesions.
Aquest enfocament marcarà el començament d'una nova era d'entrenament perfectament previsible? Probablement no. "Fins i tot amb els millors enfocaments de monitorització", reconeixen els autors, "les diferències en la capacitat de càrrega del teixit dels corredors individuals sempre faran que la predicció de lesions sigui difícil d'esquivar". Predir el rendiment de la cursa serà igualment difícil, sospito. Les millors dades ens permetran millorar les nostres conjectures, però hi haurà una certa aleatorietat i incertesa fonamentals.
Tanmateix, aquesta no és la veritable raó per la qual encara ens centrem en el quilometratge. Independentment de les alternatives superiors que proposen els científics, el quilometratge perdurarà perquè té un significat físic tangible tant dins com fora de l'estret món dels obsessius corrents. La lluita diària es transforma en un únic número que transmet exactament fins a quin punt els vostres peus us han portat durant la setmana passada, i que podeu esmentar casualment (arrodonint modestament per avall, és clar) en resposta a la pregunta inevitable d'un company de feina o relatiu. En una recerca el significat i el propòsit de la qual són abstractes en el millor dels casos, això no és res.
