Les directrius actualitzades escriuen una recepta per fer exercici que pot ser tan important com els tractaments tradicionals contra el càncer per mantenir i recuperar la salut.
El diagnosticar-se amb la majoria dels tipus de càncer solia ser una abreviatura per rebre la clemència de l'exercici, un perdó per saltar-se indefinidament l'entrenament. Ningú espera que un pacient amb càncer vagi al gimnàs quan està malalt i calb, i fins fa poc, qualsevol exercici realitzat durant el tractament es considerava un avantatge. A més, ningú sabia realment quant d'exercici era segur durant el tractament actiu.
Aleshores, l'octubre de 2019, l'American College of Sports Medicine (ASCM), l'American Cancer Society i 15 organitzacions internacionals més van publicar noves directrius d'exercici per a persones amb càncer. Per primera vegada, científics d'arreu del món van escriure una recepta formal d'exercici per a aquells que es sotmeten a tractament contra el càncer: almenys 30 minuts d'activitat d'intensitat moderada tres vegades per setmana, més dues sessions setmanals d'entrenament de força. Els investigadors van citar el fet que l'exercici no només reforça la salut física i mental, sinó que una gran quantitat de dades noves van demostrar el valor de l'activitat física per ajudar a tractar i prevenir el càncer.
I això és important, sobretot si us trobeu entre la petita població de persones joves, d'altra banda, sanes que se'ls diagnostiquen càncer cada any. Prengui Kikkan Randall, per exemple. A l'esquiador de fons de 37 anys se li va diagnosticar càncer de mama només tres mesos després de guanyar una medalla d'or amb la seva companya d'equip Jessie Diggins als Jocs Olímpics de Pyeongchang, Corea del Sud, del 2018. Les imatges dels cabells ros de Randall amb ratlles rosades, la cara encara enrossada per haver esquiat el seu cor saltant sobre Diggins després de creuar la meta és un dels moments més duradors dels Jocs d'Hivern. Randall i Diggins van trencar una sequera de medalles de 42 anys amb la seva victòria i es van convertir en els primers nord-americans a guanyar l'or en aquest esport. Era la 18a cursa olímpica de Randall, i la seva última, ja que ja havia anunciat plans per retirar-se després de Pyeongchang. Va ser el febrer del 2018. Al juliol, Randall estava en una sala d'infusió de quimioteràpia, amb el primer de molts tractaments dissenyats per trencar intencionadament el cos fort i sa que l'acabava de portar a la grandesa de la medalla d'or.
En el tractament del càncer de mama als 35 anys, Randall era un valor atípic. Quan em van diagnosticar l'any passat als 36 anys, just a la meitat de la meva temporada de ciclocròs, i només cinc mesos després de Randall, també ho vaig ser: menys del 5 per cent de les 267.000 dones nord-americanes diagnosticades amb càncer de mama cada any són menors. 40. Seixanta-dos anys és l'edat mitjana en el moment del diagnòstic, i gairebé la meitat dels supervivents del càncer tenen més de 70 anys.
Com a tal, les recomanacions d'exercicis tradicionals durant la quimioteràpia i la radiació sovint inclouen directrius com: "Intenta fer una caminada curta cada dia" o "Fes uns quants estiraments suaus si t'hi veus". Les dades del 2018 publicades a CA: A Cancer Journal for Clinicians suggereixen que menys del 25 per cent dels oncòlegs remet pacients amb càncer a la programació d'exercicis, malgrat les conclusions publicades a la taula rodona de l'American College of Sports Medicine de 2010 que assenyala que les persones amb càncer podrien i haurien de fer-ho amb seguretat. -Fer exercici durant i després del tractament si es dóna l'autorització del metge.
Fins a l'octubre passat, les recomanacions de l'ACSM de 2010 eren tot el que havien de seguir els pacients amb càncer. I a causa de les dades de recerca limitades, només eren recomanacions, en lloc d'una recepta específica per fer exercici. En essència, es redueixen a un consell per als pacients amb càncer: "evitar la inactivitat". No és d'estranyar que molts professionals mèdics, davant de pacients amb càncer aclaparats, hagin decidit deixar de banda la xerrada d'ànim de l'exercici.
Però per a Randall, la carrera del qual s'havia dissenyat al voltant de dades fisiològiques precises, la idea de mantenir la forma física amb una caminada curta diària era absurda. Randall va completar el seu tractament actiu (sis rondes de quimioteràpia i 33 rondes de radiació) el gener de 2019. Les noves directrius d'exercici van arribar massa tard per influir en les seves rutines d'entrenament durant aquest temps, però fins i tot si no ho haguessin fet, Randall les hauria superat en una aposta per conservar almenys una part de la forma física que havia adquirit com a atleta al cim del seu joc.
Durant el seu tractament actiu, Randall va adaptar els seus entrenaments perquè coincidís amb els seus nivells d'energia i el seu programa de tractament. Va treballar amb el seu antic entrenador de força i condicionament de l'equip d'esquí dels Estats Units per crear un circuit d'entrenament per mantenir la força, i també va parlar amb la doctora Susan C. Gilchrist, oncòloga cardíaca del MD Anderson Cancer Center de Texas, per obtenir orientació sobre mantenir de forma segura la forma cardiovascular.
Gilchrist, un antic tennista professional i campió nacional col·legiat, s'especialitza en el desenvolupament de programes d'exercicis per ajudar els pacients amb càncer a mitigar els efectes nocius del tractament sobre l'aptitud cardiovascular. Va desenvolupar el programa Healthy Heart a MD Anderson i és assessora de Outcomes4Me, una nova aplicació dissenyada per ajudar les pacients amb càncer de mama a navegar per les opcions de tractament i incorporar hàbits saludables, com l'exercici regular, a les seves rutines diàries. Tal com demostra la investigació de Gilchrist, que utilitza l'epidemiologia per estudiar la relació entre l'aptitud cardiorespiratòria i el tractament i els resultats del càncer, les pacients amb càncer de mama poden i han recuperat els nivells de condició física anterior al càncer. Això va donar esperança a Randall.
Després d'haver-se retirat de l'esquí pocs mesos abans, Randall va poder orientar-se a altres esports que els agradava en el seu intent de seguir avançant amb el tractament. Va preguntar a les seves infermeres d'oncologia si podia portar un entrenador de bicicletes per pedalar durant les infusions de quimioteràpia (sol·licitud denegada), després es va comprometre amb el ciclisme als tractaments o anar primer al gimnàs. Va anar en bicicleta de muntanya, va esquiar l'endemà de la tumorectomia i fins i tot va córrer 10 km durant la quimioteràpia. Randall també va competir a la cursa d'esquí Birkebeiner nord-americana del 2019 just després d'acabar el tractament, tot i que admet que li faltaven els equips addicionals als quals estava acostumada i, mirant enrere, diu que "no havia apreciat completament l'efecte que tenia el tractament en el meu cos".
Randall va treballar amb molta més intensitat que la majoria dels pacients amb càncer mentre es sotmetia al tractament i, motivada pels registres de vídeo diaris que publicava al seu lloc web, jo també. Però no cal fer exercici amb el fervor d'un olímpic retirat o d'un aspirant a corredor de bicicletes per veure grans beneficis per a la salut.
Els beneficis de mantenir-se actiu són quatre: les investigacions mostren que l'activitat física pot reduir el risc de desenvolupar diversos tipus comuns de càncer, ja que l'obesitat és un factor de risc estretament associat amb el càncer. L'exercici també pot fer que el tractament sigui més eficaç retardant el creixement del tumor i fins i tot reduint la mida del tumor a nivell cel·lular, alhora que disminueix la inflamació crònica i augmenta la funció immune. Pot alleujar els efectes del tractament millorant l'aptitud cardiorespiratòria i mitigant la pèrdua muscular. (Sense intervenció, els nivells de condició cardiorespiratòria poden baixar fins a un 30 per cent durant el tractament.) I pot promoure canvis positius en els marcadors d'ansietat, estat d'ànim, fatiga i qualitat de vida per a la salut física, mental i emocional.
Si ja esteu físicament actiu en el moment del diagnòstic, esteu un pas per davant del grup. Dit això, fer exercici no et fa immune, com ho demostra el diagnòstic de Randall pocs mesos després de guanyar l'or olímpic. Però per a Randall i altres pacients amb càncer joves i en forma, és una manera d'aferrar-se a algun tipus de normalitat mentre el teu cos està assetjat físicament i mentalment. També fa que sigui més fàcil recuperar-se.
"Cada dia em sento més fort i agraeixo haver-me mantingut tan actiu durant el tractament", diu Randall, que va guanyar el seu grup d'edat a la cursa d'esquí Birkebeiner americana del 2020 i va córrer una marató de 2.55:12 menys d'un any després d'acabar. tractament. "Sóc optimista per naturalesa, però estic segur que tornaré d'això per ser tan bo com vull".
I potser la millor notícia per sortir de la nova investigació, fins i tot per als atletes que ja han rebut un diagnòstic de càncer: tot aquest exercici està disminuint les vostres possibilitats de patir una recurrència. I aquesta és una raó tan bona com qualsevol per a cordons les sabatilles de running o els esquís.
