Luke Rowe i Tony Martin van sortir del Tour de França
Luke Rowe i Tony Martin van sortir del Tour de França
Anonim

Per tercer any consecutiu, els ànims van bullir a la cursa més gran del ciclisme, provocant dues desqualificacions. Aquesta vegada podria afectar qui guanya.

L'onada de calor ha afectat França i els temperaments augmenten juntament amb les temperatures. Després d'una quinzena de temps d'estiu moderat, el Tour de França va entrar a la seva darrera setmana amb el mercuri tocant els tres dígits i l'asfalt s'acostava als 140 graus.

Aquesta és aproximadament l'única excusa per a la mostra de temperaments sobreescalfats de dimecres que va veure dos pilots, Tony Martin de Jumbo-Visma i Luke Rowe d'Ineos, expulsats de la cursa per un comportament perillós. La desqualificació no només va ser controvertida: podria afectar potencialment el resultat de la cursa, ja que ambdós equips tenen pilots en lluita per la victòria. Per a Ineos, el vigent campió Geraint Thomas ocupa el tercer lloc de la general, just per darrere d'Egan Bernal, segon. Steven Kruijswijk de Jumbo-Visma és quart.

L'incident en qüestió va passar al final d'una llarga etapa de transició, un d'aquells dies de farciment del Tour que fa que la cursa d'un punt a un altre de França converteix les cames ja toves dels corredors en pudding. Una escapada de més de 30 pilots havia establert una gran bretxa (tot i que si el 20 per cent del camp és a la carretera, és fins i tot una ruptura?), i el grup semblava agraït resignat a deixar que els pilots que hi havia a l'interior lluiten. (L'italià Matteo Trentin va fer el primer pas del podi amb un atac atrevit.)

Quan el grup s'acostava a la pujada final, "tothom volia estar a la posició correcta", va dir l'actual líder de la cursa Julian Alaphilippe durant la seva conferència de premsa posterior a la cursa. "Però hi havia un parell de nois que es van posar nerviosos, físics". La preocupació, aparentment, era que Alaphilippe, un corredor agressiu i descendent d'as que lluita per mantenir un lideratge cada cop més tènue, podria atacar al cim per intentar remuntar el seu marge uns segons. Aleshores, Alaphilippe va dir: "Em vaig acostar i els vaig dir que ho calmassin".

No va anar prou aviat. Les imatges de vídeo no són del tot clares sobre la seqüència dels esdeveniments, però en algun moment, Rowe semblava interrompre un tren de companys de Jumbo-Visma i es va recolzar en el seu líder, Kruijswijk. Manejar un líder d'equip com aquest és una falta seriosa del partit a les curses de bicicletes, així que Martin va bloquejar agressivament Rowe, possiblement com a represàlia, i gairebé el va fer estavellar-se a la vora de la carretera. Aleshores, Rowe es va posar enfadat la samarreta de Martin. Nois, nois, nois!

A l'arribada, el jurat de la cursa va convocar tant els corredors com els seus equips, com un parell d'escolars malhumorats sorpresos baralant-se a l'esbarjo. Després de veure proves i escoltar-los de cada costat, els jurats van expulsar tots dos de la cursa.

És la tercera desqualificació en tants Tours. El 2017, Peter Sagan va ser desqualificat per suposadament impedir al rival Mark Cavendish en un sprint, fent-lo estavellar. L'any passat, el company d'equip de Rowe, Gianni Moscon, va ser expulsat per colpejar el corredor francès Élie Gesbert.

La desqualificació d'enguany podria haver agafat per sorpresa els dos equips. Probablement esperaven paraules severes, possibles penalitzacions de temps, pèrdua de punts a les competicions d'esprint i escalada (no té sentit per als equipers que no van per la glòria personal) i una gran multa en francs suïssos, que és la moneda de l'UCI. (Per descomptat, el principal càstig per a aquest últim és fer que les parts implicades es preocupin de trobar un taulell de divises per aconseguir uns francs suïssos. De debò, UCI, heu sentit parlar de Venmo?)

En resum, amb una penalització inesperadament dura, els equips van respondre reunint els dos pilots per fer-los agradables en el que bàsicament era una interpretació de vídeo de "It's a Small World". Es va discutir un possible recurs conjunt. (Alerta de spoiler: no va tenir èxit.) Els jurats de curses són tan imperiosos com el seu raonament és opac, i pràcticament mai revisen les decisions, per obtuses que siguin.

Però si aquest jurat esperava tenir l'última paraula, òbviament no coneixia Twitter. Immediatament, van començar a sortir acusacions que la decisió era en realitat una conspiració nefasta per beneficiar a contendents francesos com Alaphilippe i Thibaut Pinot eliminant un pilot cadascun dels equips dels seus rivals. (Els francesos no han guanyat el seu Tour a casa en 34 anys.) No importa el forat de la trama de la mida de Michael Bay en aquesta teoria barroca, que hauria requerit que el jurat de la cursa convèncers a Martin i Rowe de posar-se físic en primer lloc, o el fet que el jurat del Tour d'enguany està format per un espanyol, un belga, un canadenc i (sí) un francès, tots supervisats per un italià. (Aha! Però és un canadenc francès.)

En canvi, centra't en l'efecte pràctic: queden tres etapes reals al Tour de França 2019 i hi ha sis homes separats per 2 minuts 14 segons. Les tres etapes són proves terriblement difícils als Alps, i dues d'elles acaben en cims. A partir del 2018, la UCI va canviar les seves regles per reduir el nombre de corredors per equip en un Gran Tour de tres setmanes de nou a vuit, cosa que dificulta que els equips individuals com Ineos puguin controlar la cursa.

Ara Ineos s'ha reduït a set pilots, dels quals només cinc tenen rols de suport, perquè tant Thomas com Bernal són co-líders. (Sí, l'equip va dir el segon dia de descans que Bernal donaria suport a Thomas, però l'atac de Bernal a l'etapa de dijous, que el va fer pujar al segon lloc de la general, per davant de Thomas, suggereix que tot va ser una mala direcció. Però Thomas tampoc no treballarà probablement. ara per Bernal). Jumbo-Visma es troba en pitjor forma, amb només sis pilots que queden, després d'haver perdut Wout van Aert a causa d'una lesió horrible per accident a la contrarellotge de l'etapa 13.

Ni Martin ni Rowe són un escalador clau, el tipus d'"últim home" que passa a un líder en una etapa de muntanya. En canvi, tots dos són roulers, els molins constants i de llarga distància que fan una gran quantitat de treball de yeoman al pelotó. El problema per als dos equips és conegut per a qualsevol que treballi en una oficina amb poc personal i ara s'enfronta a una altra ronda de redimensionament dels vestits de la suite C. Sense nois com Martin i Rowe, pilots com Jonathan Castroviejo d'Ineos i Michal Kwiatkowski i Laurens de Plus de Jumbo-Visma es posaran en servei abans del que voldrien els seus equips, deixant menys recursos per a aquells finals crucials de la cimera. Efectivament, ho van ser, i el dijous a Col du Galibier, Thomas i Bernal es van aïllar sense companys molt abans del que haurien preferit.

Tant si es tracta de Thomas, Kruiswijk, Bernal, Alaphilippe o Pinot a l'esglaó superior de París, dubto que pugueu rastrejar el fulcre crucial que va posar un home al capdavant a quin equip va tenir més suport a la mitja part. Però és un factor, i és un que els dos equips voldrien haver evitat. Fins ara, Ineos no ha estat el seu dominant dominant al Tour, però ha estat força sòlid en relació a la competició. Jumbo-Visma ha estat l'equip més fort de la cursa. La decisió del jurat no pretenia anivellar el camp, però tindrà aquest efecte fins a cert punt.

Tal com va demostrar a l'etapa de dijous, amb un descens agressiu a Valloire, Alaphilippe pot sentir-se una mica més disposat a fer aquells atacs agosarats de final de cursa que va retenir avui. (Personalment, crec que ha cuinat i es dirigeix a un crack de deu minuts als Alps, però se sap que m'equivoco aproximadament cada any.)

Pinot, amb el seu propi tinent d'escalada, David Gaudu, pot sentir que pot posar a pressió a Ineos, Jumbo-Visma i Alaphilippe i després llançar un altre atac devastador només perquè puguem veure com el seu director d'equip torna a celebrar-ho. La kriptonita de Pinot és la calor. I Emanuel Buchmann, l'alemany poc considerat en sisè, pot quedar-se tranquil·lament mentre tots aquests nois es destrueixen els uns als altres i després trepitgen amb àgil la carnisseria per reclamar el premi (dubtós, però es pot somiar).

Passi el que passi, serà fascinant veure-ho. Estaré enganxat a la pantalla amb aquella vella cançó de reggae d'Inner Circle passant pel meu cap com el vídeo de Martin intentant fer caure en Rowe al ruibarbre:

Aleshores, per què t'estàs comportant com un tonto?

Si us calent, heu de refredar-vos.

Nois dolents, nois dolents. Què faràs?

Què farà quan vinguin a buscar-te?

Recomanat: