Chad Kellogg, l'escalador de 38 anys amb seu a Seattle que intenta batre el rècord de velocitat d'ascens a l'Everest sense l'ús d'oxigen suplementari, es va aturar ahir al vespre al lloc d'Expedition Hanesbrands al camp base per comprovar el progrés dels seus amics. Jamie Clarke i Scott Simper. Clarke i Simper han arribat al cim aquest matí a les 8:40 a.m. (consulta climbwithus.com), però la finestra de la cimera de Kellogg, el 23 de maig, encara està a una setmana. Una ullada a l'estat d'ànim actual de Kellogg abans d'emprendre un dels reptes més difícils de l'alpinisme:
Sembla que estàs ben preparat. Has fet força ascensions de velocitat, oi?
Estic fent ascensions de velocitat des de l'any 1998. Vaig establir el rècord de velocitat a la muntanya Rainier l'any 1998 i després vaig fer un ascens de velocitat a l'Ama Dablam. Llavors vaig establir el rècord de velocitat al mont McKinley el 2003 i vaig guanyar el repte de velocitat Khan Tengri al Kazakhstan el 2003. Llavors vaig restablir el rècord de velocitat de nou al mont Rainier el 2004, que des de llavors s'ha trencat.
Amb quina rapidesa vols pujar al cim de l'Everest?
M'agradaria fer-ho d'anada i tornada en menys de 30 hores, batent el rècord actual de 36 hores d'anada i tornada sense oxigen que va establir Marc Batard, un francès, l'any 1990.
Què tan ràpid i lleuger vas?
No tinc cap suport, no tinc xerpes. No tinc porters per sobre del camp base, així que porto tot el meu equipament i instalo els meus campaments pel meu compte sota el meu propi poder. Demano voluntaris, cosa que és molt diferent de moltes altres ascensions de velocitat que fan els xerpes amb oxigen. Estic intentant fer-ho de la manera més pura possible.
Què tan pesada serà la teva motxilla?
Haha. paquet? Tinc un paquet ultra-running. El portaré sota les jaquetes i contra el meu cos perquè la mànega no es congeli. El meu paquet no hauria de pesar més de 12 lliures. Només agafaré un munt de barres i gels i tinc coses posades en escena al Camp II. Tinc un cuiner allà, així que em podrà donar un petit àpat de dal bhat. Al Camp III tinc escalfa peus, mitones, un vestit de ploma, dues ampolles termo i algunes barres més, després al Camp IV tinc dues ampolles termo, així que la meva motxilla serà més pesada des del Camp III fins al Camp IV.
Què et posaràs?
Portaré un vestit de ploma, botes de 8.000 metres (vaig cargolar grampons de titani a la part inferior per poder desfer-me de més roba). Tindré ulleres i tindré guants i guants per si perdo un guant. Tindré un arnès i això és realment. Tinc previst portar tres jocs de calçat. Començaré amb sabates de javelina fins al Camp II, després he estat pensant en portar un parell de botes secundàries al Camp III i després portar les meves botes de 8.000 metres des del Camp III fins al cim.
Algú té un cronòmetre? Com es convertirà això en un registre oficial?
Tindré una verificació de tercers i tindré el meu cronòmetre. Tindré una altra persona amb mi al punt de partida que es sincronitzarà amb el meu rellotge, després tinc una càmera de capçalera, així que aniré gravant la meva pujada a mesura que vaig. També tinc una unitat GPS anomenada Spot, que farà un seguiment del meu progrés mitjançant satèl·lit i ubicació GPS durant les primeres 24 hores. Això hauria de portar-me al cim i una part del camí de tornada.
L'Everest és menys sobre l'escalada tècnica i més sobre la fisiologia d'altitud i la resistència mental. Com us esteu preparant per aquests dos elements?
Tinc una pràctica de meditació i fa dos anys que estic entrenant per a aquesta escalada. Estava preparat per venir aquí l'any passat i vaig tenir un accident d'esquí de muntanya tres setmanes abans. Vaig caure d'un penya-segat de 20 peus i em vaig trencar el braç en 12 llocs, em vaig trencar el nas, em vaig trencar el polze, em vaig passar les dents pel llavi i després vaig haver de caminar cinc hores fins al meu camió. Finalment vaig rebre ajuda, em van traslladar a l'Hospital Harbour View i em van tornar a reunir. La bona notícia és que estic en millor forma aquest any.
Què passa amb l'aspecte fisiològic?
Serà més alt del que he estat mai. He estat a 8.000 metres al Broad Peak i acabo d'anar a 8.000 metres la setmana passada i això va anar força bé. Els darrers 9.000 metres fins al cim probablement seran més mentals que físics perquè estaré cansat. Hi ha 11.500 verticals des del camp base fins al cim. Si puc arribar al cim en un interval de 18 hores, estaria molt content.
La vostra finestra de cimera és una cita popular. Com evitareu les aglomeracions?
He de revisar les altres 37 expedicions per saber qui anirà quan. La meva estratègia és ser l'escombradora darrere de tothom, així que crec que la majoria de la gent marxarà cap a la mitjanit o les 22:00. per al cim i sortiré com a les 3 de la matinada. Si hi ha embussos i còpies de seguretat, esperem que es resolguin quan vingui darrere d'aquests equips. Estaran al cim o baixaran i després podré arribar al cim, verificar el meu temps, fer-me fotos del cim i baixar ràpidament i sortir de la zona de mort.
Tens por de res?
Tinc preocupacions. La baixada des del cim serà un període especialment perillós, allà és on sembla que tothom mor i per això estic pensant prendre dexametasona abans d'hora perquè la meva inflor cerebral i l'edema pulmonar estiguin a ratlla. D'aquesta manera tindré una habilitat cognitiva funcional a la muntanya, perquè baixar les cordes amb cura amb plena presència d'ànim és important, així que no em perdo cap clip i cau al Tibet. Quan es faci fosc, quan hi hagi anat més de 24 hores serà interessant baixar per la cara de Lhotse a les fosques i baixar per la cascada de gel de Khumbu a les fosques. Com a solució provisional, faré que un amic baixi amb mi perquè no faci res estúpid.
Com et sentiràs després de la cimera?
Espero que trigui sis setmanes a recuperar-me completament. El meu sistema immunitari estarà afectat fins al nucli. Segur que creuaré la línia entre la mort i la vida. No espero morir, però sé que aquest és el preu de l'entrada. És una gran empresa, però realment crec que és possible i ho faré i no tindré cap problema. Serà molt pesat i probablement no sortiré del campament base cap a Lukla durant uns dies, tot i que hi ha la marató de l'Everest.
