Per Stephen Regenold
Durant els darrers anys, revisant equips per acampar, fer senderisme, anar amb bicicleta i altres activitats, han destacat alguns productes i algunes idees. Aquestes cinc innovacions en l'equipament han canviat literalment la meva manera de fer les coses a l'exterior.
Capes base de llana merina: La llana fina de l'ovella merina fa un teixit de rendiment perfecte per a la roba de capa base. No fa picor. Es respira. El merino és natural i durador, i es pot portar durant dies i dies perquè el teixit té propietats antimicrobianes incorporades. Però el punt de partida per a mi és la característica aparentment màgica del merino de regular la temperatura corporal central sense importar el clima exterior. Les capes de base de llana et poden mantenir calent quan fa fred, i quan estàs calent i suat, una camisa de merino t'ajuda a mantenir-te fresc. Empreses com Ibex, Icebreaker i SmartWool són marques destacades i adherides des de fa temps al merino. Els aplaudeixo a ells, i a altres adoptants ara, per haver fet el salt amb ovelles.
Sabates per córrer estil descalç: El llibre més venut de Christopher McDougall, Born to Run, ha augmentat seriosament l'interès per una tendència que ja augmentava força. El fenomen de les sabates "a l'estil descalç", models que incorporen menys encoixinat i poc o cap suport de l'arc, permeten que el peu es flexioni i senti el terra a mesura que vas (com si estiguessis descalç). Fa uns quatre anys, l'estil descalç va canviar completament la meva manera de córrer. Després de canviar de sabatilles de córrer molt encoixinats a models més mínims, vaig passar de passos llargs i talons a passos més curts i cops de mig peu. Com a resultat, el meu estil de córrer es va fer més ràpid, més eficient i més fàcil per al meu cos.
Menjar energètic saborós: Recordeu les barres energètiques d'abans? O aquells trossos de cartró estaven disfressats de menjar? Com a categoria, els aliments energètics, incloses barretes, gels, "blocs" i altres opcions per a la marxa, s'han tornat substancialment més agradables en els últims anys. Destaquen les barretes Clif Mojo (barras tipus granola més salades que dolces); Clif SHOT Bloks (mossegades amb gust de fruita gomosa); ProBars (barras fortes, de nou, "menjar sencer"); i nous sabors de gel de GU i Hammer (que fan que aquesta categoria sigui més comestible que mai).
Bicicletes d'una sola velocitat: Les solucions senzilles són de vegades les millors. És el cas de les bicicletes d'una sola velocitat, que han enlairat en els últims cinc anys tant per als viatgers com per als ciclistes de muntanya. Per a mi, sovint un engranatge és tot el que necessito. Aquestes bicicletes, que ara venen la majoria de les principals empreses de ciclisme, tenen menys peces per trencar (i, per tant, menys problemes de manteniment), tenen un pes més lleuger i, una bonificació!, sovint costen substancialment menys que els seus cosins equipats amb desviador i engranatges.
Motxilles amb butxaques als malucs: És un dia rar a l'aire lliure que portaré una motxilla sense un parell de butxaques de maluc amb cremallera al cinturó. Aquestes petites fundes d'engranatges, que ara es veuen a les motxilles d'una dotzena o més de grans fabricants de paquets, són una innovació senzilla i un ús lògic de l'espai buit perdut al costat d'un cinturó de maluc. En excursions, curses d'aventura, viatges amb motxilla i ascensions a la muntanya, m'omple les butxaques dels malucs amb barretes energètiques, protector solar, bàlsam labial, un drap per a lents i altres articles essencials que necessito ràpidament a mà.
